ГВАРДИИ МЛАДШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ    

И. ПАЛКИН
 

Выход к зоологическому саду

После того как наши танки перешли разрушенный мост через Ландвер-канал, командир роты сообщил нам, что на очереди — выход в Зоологический сад; снарядов приказано не жалеть и быстрее продвигаться вперёд — бои близятся к концу.

Дело было днём 30 апреля.

Мы заняли места в танках и повели их прямо по Тиргартен-штрассе.

Немцы со всех сторон обстреливали нас из пулемётов.

Вскоре нам пришлось свернуть в переулок, потому что немцы стали с обеих сторон улицы бросать фаустпатроны, и несколько танков загорелось. Во второй половине дня, когда мы уже приближались к району Зоологического сада, на перекрёстке нам преградил путь большой завал. Немцы воспользовались нашей заминкой и усилили огонь. В ответ и мы открыли из танков орудийный огонь. Вскоре к нам подоспели сапёры и автоматчики нашего полка. Не прошло и часа, как завал был разобран и танки могли пройти. Командир полка гвардии подполковник Резник вызвал меня и приказал моему танку и танку младшего лейтенанта Мартынова с группой автоматчиков прорваться через брешь в завале и проскочить на следующую улицу, чтобы разведать, каковы в этом месте силы противника и близко ли наши соседние части. Я двинулся первым, Мартынов — вторым. Наши танки ныряли из воронки в воронку, ломая встречные деревья.

Несколько времени спустя я решил, что пора осмотреться, открыл люк и наполовину высунулся. Я ничего не успел увидеть, как из окна второго этажа ближнего дома был брошен фаустпатрон. Он попал в гусеницу и разорвался. На несколько минут я потерял сознание и повис в люке. Контужен был и мой механик-водитель. Но мы быстро пришли в себя. Мартынов из своего танка и сопровождавшие нас автоматчики сковывали своим огнём немецких снайперов и фаустников, а мы тем временем ремонтировали подбитый танк. Через два часа он снова был готов к бою. К этому времени нас догнали остальные танки нашего батальона. Но и немцы усилили здесь оборону. Огонь всё крепчал, фаустпатроны летели из каждого окна, улица была загромождена горящими танками и завалами. Мы с боем продвинулись ещё метров на двести и опять вынуждены были остановиться. Нужно было идти в обход, но открытых дорог не было. Тогда командование приняло решение: проломить дома, сделать проходы для танков и обойти Зоологический сад с другой стороны.

Закипела работа. Автоматчики очистили подъезды ближних домов. Сапёры гвардии капитана Паллера нащупали удачное место для пролома — небольшое строение какого-то склада, соединявшее степы двух смежных зданий. Мы взорвали его и проникли во двор, находившийся возле Зоологического сада. Разрушив ограду, мы увидели в брешь тёмные силуэты деревьев. Был уже вечер.

— Начинаем движение в сад, — сказал командир танковой роты гвардии старший лейтенант Снегирев, и танки медленно поползли в проход. Первый повёл свой танк гвардии старшина Корулько, затем я, а за нами длинной цепью — танки, самоходки, артиллерия на прицепах у грузовиков, автомашины с боеприпасами.

На территории сада мы остановились среди больших аквариумов. Впереди окапывалась пехота. Нам приказано было пополнить свои боеприпасы, чтобы к утру начать штурм немецких укреплений в саду.